Tú la cena, yo el café: así pagan las citas las parejas coreanas
Antes, lo esperado era que pagara el hombre. Hoy muchas parejas coreanas se turnan, dividen la cuenta o comparten una “cuenta de citas”.
Termina la cena y uno de los dos ya va camino a la caja junto a la puerta, que es donde normalmente se paga en los restaurantes coreanos. Unos minutos después, en la cafetería de al lado, el otro se adelanta y dice 커피는 내가 살게 (keopineun naega salge, “el café lo invito yo”). Nadie sacó la calculadora ni llevó la cuenta en voz alta. Para muchas parejas coreanas, ese pequeño intercambio es justo como funciona hoy el lado económico de una cita.
Entonces, ¿quién paga en una cita en Corea? No hay una sola regla. Durante mucho tiempo, lo esperado era que el hombre pagara la mayoría de las citas. Hoy muchas parejas se turnan, dividen la cuenta o ponen dinero en una “cuenta de citas” compartida, y cada pareja encuentra su propia manera. Lee lo que sigue como costumbres comunes, no como un reglamento: en Corea la gente es tan distinta como en cualquier parte. Esta historia forma parte de nuestra serie Citas en Corea, que empezó con cómo se comparan las citas reales con los doramas.
El guion de antes: una sola billetera para dos
Por décadas, el patrón fue sencillo: en una cita, el hombre tomaba la cuenta. En 2012, The Korea Times describía cómo, en una sociedad dominada por los hombres, el dinero solía salir de la billetera de él sin importar quién había invitado a quién, y cómo pagar se veía como una forma de caballerosidad. Un reportaje de The Korea Herald de 2023 lo resumía igual: tradicionalmente se esperaba que los hombres cubrieran la mayor parte de los gastos de las citas.
Esa expectativa nació de un hábito más amplio. En Corea, una comida compartida ha sido durante mucho tiempo algo que paga una sola persona, no algo que se divide plato por plato. Hay incluso una palabra para eso, 한턱내다 (hanteok naeda, invitar a todos), y entre amigos y compañeros de trabajo quien invitaba era tradicionalmente el mayor o el de más rango. Las citas siguieron una lógica parecida en una época en que los hombres eran con más frecuencia el principal sostén económico. Un reportaje del Korea JoongAng Daily de 2025 contrastó ese modelo con las parejas de hoy, que tienden a repartir los gastos de forma más equitativa.
Algo de ese guion sigue ahí. Hay quien todavía prefiere invitar en la primera cita, y hay quien tiene opiniones firmes en un sentido o en otro. Pero la idea de que siempre debe pagar la misma persona ha ido perdiendo fuerza, sobre todo entre las parejas más jóvenes, que ven la cita como algo que se comparte entre dos.
“Dutch pay”: la palabra coreana que suena a inglés
Cuando los coreanos dividen la cuenta, lo llaman 더치페이 (deochi pei, “Dutch pay”). Parece inglés, pero en realidad es konglish, una versión coreana de la expresión inglesa “going Dutch” (que cada uno pague lo suyo). El Diccionario Estándar del Idioma Coreano la define simplemente como que cada persona paga sus propios gastos. El Instituto Nacional del Idioma Coreano ha propuesto una alternativa coreana, 각자내기 (gakja naegi, “cada uno paga”), pero la que se quedó fue “Dutch pay”. Su pariente cercano es N빵 (en-ppang), una expresión coloquial para dividir el total entre N, el número de personas en la mesa.
Entre amigos y compañeros de trabajo, dividir la cuenta es lo más normal en Corea. Con la pareja, no es tan automático. En una encuesta de Hankook Research de 2022, publicada por el diario Financial News, el 82 % dijo que paga a medias con amigos a menudo o a veces, y el 72 % con compañeros de trabajo, pero solo el 37 % con su novio o novia. Al preguntarles qué es lo justo cuando uno de los dos tiene más recursos, el 52 % dijo que esa persona debería pagar más y el 46 % prefirió dividir. Es decir, muchos coreanos pagan a medias con sus amigos sin problema, pero con su pareja manejan el dinero de una forma más flexible y personal.
Tú la cena, yo el café
Si hay un hábito que resume cómo se paga hoy una cita en Corea, es turnarse. Una cita típica es una cadena de paradas, que muchas veces se planea como un “date course” (la ruta de la cita): una comida, una cafetería, quizá una película o un paseo junto al río. Eso hace fácil alternar. Uno paga la cena, el otro invita el café, y la próxima vez se cambian.
Las encuestas lo confirman. En un sondeo de 2026 entre 1.485 personas de 20 a 39 años, hecho por la empresa detrás de la app de citas Wippy y publicado por The Korea Herald, la respuesta más común entre las mujeres (40,8 %) fue que la pareja se turna para pagar, y otro 31,5 % dijo que depende de la situación. Entre los hombres, el 40 % dijo que depende de la situación y el 32,1 % que se turnan.
Turnarse no siempre significa pagar exactamente lo mismo. En una encuesta de 2026 entre 506 personas solteras de 25 a 39 años, hecha por la agencia matrimonial Gayeon y publicada en septiembre por el Korea JoongAng Daily, una cita costaba en promedio 115.000 wones. Los hombres dijeron gastar en promedio 145.800 wones por cita y las mujeres 84.000, y en promedio los encuestados consideraron justo un reparto de más o menos 60 a 40, con el hombre pagando un poco más. Más de la mitad (55,7 %) dijo que nunca ha discutido por los gastos de las citas, frente a un 17,8 % que sí. Las encuestas de empresas de citas no son estadísticas oficiales, pero apuntan en la misma dirección: las parejas coreanas negocian, en lugar de seguir una sola regla fija.
La cuenta de citas: una tarjeta para dos
Algunas parejas se saltan los turnos y juntan su dinero. Una 데이트 통장 (deiteu tongjang, “cuenta de citas”) es una cuenta bancaria compartida solo para las salidas. Por lo general, uno de los dos abre una cuenta grupal en una app bancaria e invita al otro, cada uno deposita una cantidad fija al mes, y de ahí salen las comidas, las entradas al cine y los cafés. Cada pago llega como notificación a los dos celulares, así que nadie tiene que acordarse de quién pagó la última vez.
Es una costumbre que crece, pero no es universal. En KakaoBank, uno de los bancos digitales más grandes de Corea, las cuentas de citas pasaron de unas 360.000 a fines de 2021 a unas 570.000 a fines de mayo de 2025, según el Korea JoongAng Daily, y casi nueve de cada diez usuarios tenían entre 20 y 39 años. Aun así, cuando el diario preguntó de manera informal a una docena de personas de esa edad, solo una pareja había usado una. Como los anillos de pareja y los aniversarios de 100 días (mira nuestra historia sobre la cultura de pareja en Corea), es una costumbre que a algunas parejas les encanta y otras ni toman en cuenta.
A quienes la usan les gusta la transparencia y olvidarse de los momentos incómodos en la caja. Pero las desventajas también son reales. The Korea Herald informó en 2023 que muchas veces uno de los dos termina poniendo más, se olvidan los días de depósito y las rupturas pueden complicarse, porque la cuenta suele estar a nombre de una sola persona. Otras parejas prefieren no tener cuenta: uno paga y el otro le transfiere su parte desde el celular.
Si sales con alguien en Corea
- Ofrece pagar tu parte o invitar la siguiente parada. Aunque la otra persona insista en invitarte esta vez, el gesto se nota.
- Da las gracias cuando te inviten: 잘 먹었습니다 (jal meogeotseumnida, “comí bien”, es decir, “gracias por la comida”), o el más casual 잘 먹었어 (jal meogeosseo) con tu pareja. Nuestra historia sobre el saludo “¿ya comiste?” explica por qué hablar de comida tiene tanto cariño en Corea.
- Toma tu turno. 다음엔 내가 살게 (daeumen naega salge, “la próxima invito yo”) mantiene el equilibrio sin convertir la cita en contabilidad.
- Hablen del tema cuando la relación se ponga seria. Turnarse, dividir, una cuenta de citas: ninguna opción es más “coreana” que las otras. Lo importante es que a los dos les parezca justo.
- No supongas nada por el género o la nacionalidad de alguien. Hay coreanos a los que les encanta invitar, otros prefieren dividir siempre, y muchos están en algún punto intermedio.
Respuestas rápidas
¿En Corea siempre paga el hombre en las citas?
No. Que el hombre pagara la mayoría de las citas era lo tradicionalmente esperado, y hay quien todavía prefiere invitar, sobre todo en la primera cita. Hoy muchas parejas se turnan, dividen la cuenta o comparten una cuenta de citas, y cada pareja lo hace a su manera.
¿Qué es una cuenta de citas en Corea?
Una 데이트 통장 (deiteu tongjang) es una cuenta bancaria compartida en la que los dos depositan cada mes para pagar sus salidas. Ha crecido entre personas de 20 a 39 años, pero todavía está lejos de ser la norma.
¿Qué significa “Dutch pay” en Corea?
더치페이 (deochi pei) es la palabra coreana para dividir la cuenta de modo que cada uno pague lo suyo. Es konglish, basada en la expresión inglesa “going Dutch”.
